Vol. 36 (2026): Volumen 36
Artículos de Investigación

Psychosocial support: emotional disclosure and regulation to promote well-being in informal primary caregivers

Xitlali Mai Caletti
UAM Iztapalapa
Iván Rueda Reyes
Departamento de Sociología, División de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa
Luz Janette Molina Ramírez
Departamento de Sociología, División de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa
Elena Guadalupe Santos Venegas
Departamento de Sociología, División de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa
Jocelyn Yoav Lecuona Martínez
Departamento de Sociología, División de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa
David Alberto Rodríguez Medina
Departamento de Sociología, División de Ciencias Sociales y Humanidades, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa

Published 2026-03-11

How to Cite

Caletti Zúñiga, X. M., Rueda Reyes, I., Molina Ramírez, L. J., Santos Venegas, E. G., Lecuona Martínez, J. Y., & Rodríguez Medina, D. A. (2026). Psychosocial support: emotional disclosure and regulation to promote well-being in informal primary caregivers. Acta Universitaria, 36, 1–26. https://doi.org/10.15174/au.2026.4419

Abstract

Informal primary caregivers (IPCs) are individuals who care for someone with chronic illness without receiving payment or professional training, which can generate stress and affect their physical, emotional, and social well-being. This study evaluated how to intervene to reduce stress and promote well-being in such caregivers, using a pre-post intervention design. The results show that the interventions were effective in reducing stress and improving subjective well-being (p < 0.05), with a moderate impact on positive affect and a large impact on calmness. However, sociocultural and family factors limit the impact on physical and social well-being. The importance of implementing psychosocial interventions directly in the environment of these caregiving individuals is discussed, since they are normally only provided when the dependent patient is institutionalized.

References

  1. Alpizar-Lorenzo, O. A., García-Franco, A., & Guzmán-Díaz, G. (2019). Alexitimia y Síndrome del Cuidador Primario: una revisión conceptual. Boletín Científico de la Escuela Superior Atotonilco de Tula, 6(11), 11-16. https://doi.org/10.29057/esat.v6i11.3691
  2. American Psychological Association (APA). (2017). Ethical principles of psychologists and code of conduct. https://www.apa.org/ethics/code
  3. Amigo, I. (2015). Manual de psicología de la salud (2a ed.). Pirámide.
  4. Arizona State University. (2023). Escritura expresiva para cuidadores de personas con cáncer. Good Clinical Practice Network. https://ichgcp.net/es/clinical-trials-registry/NCT05859880
  5. Arrieta, J., Aguerrebere, M., Raviola, G., Flores, H., Elliott, P., Espinosa, A., Reyes, A., Ortiz-Panozo, E., Rodriguez-Gutierrez, E. G., Mukherjee, J., Palazuelos, D., & Franke, M. F. (2017). Validity and utility of the patient health questionnaire (phq)-2 and phq-9 for screening and diagnosis of depression in rural Chiapas, Mexico: a cross-sectional study. Journal of Clinical Psychology, 73(9), 1076-1090. https://doi.org/10.1002/jclp.22390
  6. Blanco, A., & Valera, S. (2007). Los fundamentos de la intervención psicosocial. En A. Blanco & J. Rodríguez (coords.), Intervención psicosocial (pp. 3–44). Pearson Educación.
  7. Buelga, S., Musitu, G., Vera, A., Avila, M., & Arango, C. (eds.). (2009). La intervención comunitaria en América Latina. En Psicología social comunitaria (p. 157). Trillas.
  8. Calandín, A. (2022). La importancia de expresar tus emociones. Amparo Calandín, Psicólogos. https://www.amparocalandinpsicologos.es/expresaremociones/
  9. Calleja, N., Mason, T. A., & Gómez, O. (2022). Escala de Bienestar Subjetivo, versión corta (EBS-8): revalidación, invarianza de medición y teoría de respuesta al ítem. Acta Colombiana de Psicología, 25(1), 203–217. https://doi.org/10.14718/ACP.2022.25.1.13
  10. Carranza, A. (2021). Construcción de un proyecto de intervención psicosocial comunitaria desde la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa. En J. Vázquez (ed.), Experiencias de investigación desde la psicología social comunitaria (en diferentes regiones de México y aportaciones de Colombia y Costa Rica) (pp. 55-68). Ediciones del Lirio.
  11. Carreño, C. (2017). Diseño de una propuesta de intervención breve manualizada con biofeedback y escritura emocional autorreflexiva en cuidadores primarios informales [Tesis de Licenciatura]. UNAM. https://ru.dgb.unam.mx/handle/DGB_UNAM/TES01000759547
  12. Chávez, K., & Tena, E. A. (2018). Depresión: Manual de intervención grupal en habilidades sociales. Manual Moderno. https://studylib.es/doc/8943738/depresio%CC%81n--manual-de-intervencio%CC%81n-grupal-en-habilidades
  13. Cisneros, A. (2007). Validez y confiabilidad del cuestionario general de salud (SF 12) en derechohabientes de una Unidad de Primer Nivel del Instituto Mexicano del Seguro Social [Tesis de Posgrado]. Universidad Veracruzana. https://es.scribd.com/document/627243951/cisneros-huerta
  14. Coffin, N., & Salinas, J. (2012). Técnicas de meditación y relajación. En Valladares & Rentería (Ed.), Psicoterapia cognitivo conductual. Técnicas y procedimientos (pp. 1–58). Facultad de Estudios Superiores Iztacala, Universidad Nacional Autónoma de México.
  15. Cohen, S., Kamarck, T., & Mermelstein, R. (1983). A global measure of perceived stress. Journal of Health and Social Behavior, 24(4), 385–396. https://doi.org/10.2307/2136404
  16. Colegio Oficial de Enfermería de Huesca. (2024). Actualidad: Escuchar para sanar. La importancia de la escucha activa en Enfermería. https://www.colegioenfermeriahuesca.org/actualidad-escuchar-para-sanar-la-importancia-de-la-escucha-activa-en-enfermeria/
  17. Del-Pino-Casado, R., Priego-Cubero, E., López-Martínez, C., & Orgeta, V. (2021). Subjective caregiver burden and anxiety in informal caregivers: a systematic review and meta-analysis. PLoS ONE, 16(3). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0247143
  18. Domínguez, B., & Olvera, Y. (2021). Bases del Apoyo Psicológico. En C. Rodriguez (Ed.), El lenguaje y su impacto emocional; testimonios de vida, “Grupo Ave Fénix” (31-59). Facultad de Psicología, UNAM.
  19. Eldesouky, L., & Gross, J. J. (2024). Using expressive writing to improve cancer caregiver and patient health: a randomized controlled feasibility trial. European Journal of Oncology Nursing, 70, 102578. https://doi.org/10.1016/j.ejon.2024.102578
  20. Engert, V., Klimecki, O. M., Kanske, P., & the Mindful Universities Research Group. (2023). Spreading positive change: societal benefits of meditation. Frontiers in Psychiatry, 14. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1038051
  21. Escamilla, M. L., Carrillo, L., & Ordaz, M. I. (2020). Perfil psicosocial del cuidador primario informal del paciente oncohematológico. Un estudio piloto. Revista Electrónica de Psicología Iztacala, 23(3), 895-911. https://www.revistas.unam.mx/index.php/repi/article/view/76997
  22. Flores-Torres, M. H., Tran, A., Familiar, I., López-Ridaura, R., & Ortiz-Panozo, E. (2022). Perceived Stress Scale, a tool to explore psychological stress in Mexican women. Salud Pública de México, 64(1), 49-56. https://doi.org/10.21149/12499
  23. Gaitán-Rossi, P., Pérez-Hernández, V., Vilar-Compte, M., & Teruel-Belismelis, G. (2021). Prevalencia mensual de trastorno de ansiedad generalizada durante la pandemia por Covid-19 en México. Salud Pública de México, 63(4), 478-485. https://doi.org/10.21149/12257
  24. Ghaemi, N. (2015). Niveles de Evidencia. En Estadística y Epidemiología en Salud Mental (p. 23). Mediterraneo.
  25. Gorn, S., & Huicochea, I. (2018). Salud mental y sociedad. En J. Fuente & G. Heinze (Eds.), Salud mental y medicina psicológica (3.a ed., pp. 11-20). McGraw-Hill Education.
  26. Herrera, B., Galindo, Ó., Bobadilla, R., Penedo, F. J., & Lerma, A. (2021). Propiedades psicométricas del Cuestionario MOS de Apoyo Social en una muestra de pacientes con enfermedades cardiovasculares en población mexicana. Psicología y Salud, 31(2). https://doi.org/10.25009/pys.v31i2.2691
  27. Hurtado, J. C. (2021). Impacto social e intervenciones de apoyo para cuidadores informales de personas dependientes en México. Psicología Iberoamericana, 29(1), 1-17. https://doi.org/10.48102/pi.v29i1.339
  28. Imanian, M., & Ramezanli, S. (2022). Effect of Benson’s relaxation technique on caregiver burden in caregivers of hemodialysis patients. A randomized controlled trial. Investigación y Educación en Enfermería, 40(3), 1-14. https://doi.org/10.17533/udea.iee.v40n3e06
  29. Instituto Mexicano del Seguro Social. (2015). Comunicación efectiva. https://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/pdf/guarderias/comunicacion-efectiva.pdf
  30. Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). (2023). Encuesta Nacional para el Sistema de Cuidados (ENASIC) 2022 [Comunicado de prensa número 578/23]. https://www.inegi.org.mx/contenidos/saladeprensa/boletines/2023/ENASIC/ENASIC_23.pdf
  31. Instituto Nacional de las Mujeres (Inmujeres) (2019). Proyecto: Fortalecimiento de la Secretaría de las mujeres en el nuevo diseño institucional de la Ciudad de México. https://semujeres.cdmx.gob.mx/storage/app/media/Estudio_necesidades_cuidadoras_informales.pdf
  32. Jerath, R., & Beveridge, C. (2020). Ritmo respiratorio, modulación autonómica y espectro de emociones: el futuro del reconocimiento y modulación de emociones. Frontiers in Psychology, 11, 1–7. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.01980
  33. Jordán-Bolaños, A. I., Zavala-Plaza, M. J., Bedoya-Vaca, P. A., Rodríguez-Chicaiza, E., & Barreno-Sánchez, S. T. (2021). Salud familiar y psicológica del cuidador primario de adultos mayores dependientes. Revista Información Científica, 100(5), 1-10. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-99332021000500006&lng=es&tlng=es
  34. Kessler, R. C., McGonagle, K. A., Zhao, S., Nelson, C. B., Hughes, M., Eshleman, S., Wittchen, H., & Kendler, K. S. (1994). Lifetime and 12-month prevalence of DSM-III-R psychiatric disorders in the United States. Results from the National Comorbidity Survey. Arch Gen Psychiatry, 51(1), 8-19. https://doi.org/10.1001/archpsyc.1994.03950010008002
  35. Kroenke, K., Spitzer, R. L., & Williams, J. B. W. (2003). The Patient Health Questionnaire‐2: validity of a two‐item depression screener. Medical Care, 41(11), 1284–1292. https://doi.org/10.1097/01.mlr.0000093487.78664.3c
  36. León-Hernández, R. C., Mártir-Hernández, E. B., Torres-Compeán, Y. G., Sánchez-Garcés, K. A., & Gutiérrez-Gómez, T. (2020). Dependencia percibida y síntomas depresivos en cuidadores primarios informales de personas con enfermedades no transmisibles. CienciaUAT, 15(1), 86–98. https://doi.org/10.29059/cienciauat.v15i1.1386
  37. Lin, N., & Ensel, W. M. (1989). Life stress and health: stressors and resources. American Sociological Review, 54(3), 382-399. https://doi.org/10.2307/2095612
  38. Lin, X. Y., Zhang, L., Yoon, S., Zhang, R., & Lachman, M. E. (2023). A social exergame intervention to promote physical activity, social support, and well-being in family caregivers. The Gerontologist, 63(9), 1456–1466. https://doi.org/10.1093/geront/gnad028
  39. López-Ortega, M., & Aranco, N. (2019). Envejecimiento y atención a la dependencia en México. Banco Interamericano de Desarrollo/Inter-American Development Bank. https://doi.org/10.18235/0001826
  40. Manjarrez, J. (2021). Reconstruir a las personas en las organizaciones sociales: agregar lozanía personal a la formación en grupos. En J. Vázquez (ed.), Experiencias de investigación desde la psicología social comunitaria (en diferentes regiones de México y aportaciones de Colombia y Costa Rica) (pp. 30-52). Lirio.
  41. Montero, X., Jurado, S., & Méndez, J. (2014). Carga, ansiedad y depresión en cuidadores primarios informales de niños con cáncer. Psicología y Salud, 24(1), 45-53. https://doi.org/10.25009/pys.v24i1.719
  42. Parker, J. D. A., Bagby, R. M., Taylor, G. J., Endler, N. S. & Schmitz, P. (1993). Factorial validity of the 20-item Toronto Alexithymia Scale. European Journal of Personality, 7(4), 221-232. https://doi.org/10.1002/per.2410070403
  43. Pennebaker, J. (2011). The secret life of pronouns. What our words say about us. Bloomsbury. https://www.researchgate.net/publication/278400962_The_Secret_Life_of_Pronouns_What_Our_Words_Say_About_Us
  44. Pérez, G., & Laca, F. A. (2017). Traducción y validación de la versión abreviada del Freigburg Mindfilness Inventory (IFM-14). Revista Evaluar, 17(1), 80-93. https://revistas.unc.edu.ar/index.php/
  45. Pérez-Ramos, M. (2020). Construcción de una intervención psicosocial para fomentar el bienestar familiar. Justificación teórica y metodológica. En Pérez-Ramos (ed.), Planeación, desarrollo y una experiencia de investigación-intervención psicosocial con familias en comunidad (pp. 177-207). Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa.
  46. Porges, S. W. (1995). Orienting in a defensive world: Mammalian modifications of our evolutionary heritage. A Polyvagal Theory. Psychophysiology, 32(4), 301-318. https://doi.org/10.1111/j.1469-8986.1995.tb01213.x
  47. Porges, S. W. (2022). Polyvagal Theory: a science of safety. Frontiers in Integrative Neuroscience, 16, 1-15. https://doi.org/10.3389/fnint.2022.871227
  48. Prins, A., Ouimette, P., Kimerling, R., Cameron, R. P., Hugelshofer, D. S., Shaw-Hegwer, J., Thrailkill, A., Gusman, F. D., & Sheikh, J. l. (2003). The primary care PTSD screen (PCPTSD): development and operating characteristics. Librapharm Limited, 9(1), 9-14. https://depts.washington.edu/fammed/improvingopioidcare/wp-content/uploads/sites/12/2018/02/Prins-2003.pdf
  49. Reinhold, M., Bürkner, P., & Holling, H. (2018). Effects of expressive writing on depressive symptoms-A meta-analysis. Clinical Psychology Science and Practice, 25(1), e12224. https://doi.org/10.1111/cpsp.12224
  50. Resendiz-Ochoa, E., Cruz-Albarran, I. A., Garduño-Ramon, M. A., Rodriguez-Medina, D. A., Osornio-Rios, R. A., & Morales-Hernández, L. A. (2021). Novel expert system to study human stress based on thermographic images. Expert Systems with Applications, 178, 115024. https://doi.org/10.1016/j.eswa.2021.115024
  51. Robertson, S. M. C., Short, S. D., Sawyer, L., & Sweazy, S. (2020). Randomized controlled trial assessing the efficacy of expressive writing in reducing anxiety in first-year college students: the role of linguistic features. Psychology and Health, 36(9), 1041–1065. https://doi.org/10.1080/08870446.2020.1827146
  52. Rodríguez, D., Ruiz, M., Domínguez, B., Vázquez, J., Zamudio, P., & Ríos, Y. (2022). ¿La Respuesta Psicofisiológica de Estrés-Relajación es la Misma en todas las Pacientes Sobrevivientes de Cáncer?. Acta De Investigación Psicológica, 12(3), 86-101. https://doi.org/10.22201/fpsi.20074719e.2022.3.464
  53. Ruiz, L. F., Gordillo, A. M., & Galvis, C. R. (2019). Factores condicionantes básicos en cuidadores informales de pacientes crónicos en el domicilio. Revista Cuidarte, 10(3), 1-15. https://doi.org/10.15649/cuidarte.v10i3.608
  54. Russo, M. A., Santarelli, D. M., & O’Rourke, D. (2017). The physiological effects of slow breathing in the healthy human. Breathe (Sheffield, England), 13(4), 298–309. https://doi.org/10.1183/20734735.009817
  55. Sánchez, R. A., López, D., Brito-Aranda, L., García, B. B., Thompson, M. R., Pavón, E., Beltrán, L., Durán, R., Melgarejo-Estefan, E., Castillo-Cruz, T., Anguiano, T. G., & Orozco-Valencia, A. (2024). Factores asociados a la sobrecarga del cuidador en cuidadores primarios de personas adultas mayores con diabetes tipo 2. Atención Primaria, 56(10), 102948. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2024.102948
  56. Santos Vega, M. X., Ortega Andeane, P., & Galindo Vázquez, Ó. (2022). Propiedades psicométricas de la Escala de Malestar Psicológico (K-10) en cuidadores primarios de pacientes con cáncer. Psicología y Salud, 33(1), 253–261. https://doi.org/10.25009/pys.v33i1.2788
  57. Sherbourne, C. D., & Stewart, A. L. (1991). The MOS social support survey. Social Science & Medicine, 32(6), 705–714. https://doi.org/10.1016/0277-9536(91)90150-b
  58. Sierra, M., Martínez, A., Padilla, A., & Fraga, J. M. (2020). Relación entre necesidades no satisfechas y sintomatología emocional en cuidadores de pacientes oncológicos. Psicología Iberoamericana, 28(1), 1-15. https://www.redalyc.org/journal/1339/133963198005/133963198005.pdf
  59. Spitzer, R. L., Kroenke, K., Williams, J. B. W., & Löwe, B. (2006). A brief measure for assessing generalized anxiety disorder. Archives of Internal Medicine, 166(10), 1092. https://doi.org/10.1001/archinte.166.10.1092
  60. Tovar, E., Orozco, L., & Ybarra, J. (2020). Cartas descriptivas de las sesiones. En Universidad Autónoma de Tamaulipas (ed.), Compendio práctico de mindfulness y regulación emocional (pp. 31–82). Colofón. https://libros.uat.edu.mx/index.php/librosuat/catalog/download/334/322/1224?inline=1
  61. Treanor, C. J., Santin, O., Prue, G., Coleman, H., Cardwell, C. R., O’Halloran, P., & Donnelly, M. (2019). Psychosocial interventions for informal caregivers of people living with cancer. Cochrane Library, 6. https://doi.org/10.1002/14651858.cd009912.pub2
  62. Trujillo, K. M. T., & Martínez, A. I. M. (2019). Programa para disminuir el índice de sobrecarga en cuidadores informales del adulto mayor. INTEGRA2: Revista Electrónica de Educación Especial y Familia, 1(10), 135-147. https://www.uach.mx/integra2/vol-10-num-1-2019/
  63. Velasco-Matus, P. W., Rivera, S., Domínguez, A. C., Méndez, F., & Díaz, R. (2021). Escala de Afecto Positivo/Afecto Negativo en México (APANM): evidencias de validez y confiabilidad. Acta de Investigación Psicológica, 11(1), 95-113. https://doi.org/10.22201/fpsi.20074719e.2021.1.377
  64. Vicente, L. E., Medina, V., Rodríguez, D. A., Carranza, M., Vázquez, J. J., & Manjarrez, J. O. (2022). Acompañamiento psicosocial en cuidadores primarios informales: mindfulness, calidad de vida y apoyo social a distancia. Revista Digital Internacional de Psicología y Ciencia Social, 8(1), 1-19. https://doi.org/10.22402/j.rdipycs.unam.e.8.01.2022.385
  65. Walach, H., Buchheld, N., Buttenmüller, V., Kleinknecht, N., & Schmidt, S. (2006). Measuring mindfulness—the Freiburg Mindfulness Inventory (FMI). Personality and Individual Differences, 40(8), 1543-1555. https://doi.org/10.1016/j.paid.2005.11.025
  66. Wang, J., Liu, J., Li, L., Man, J., Yue, S., & Liu, Z. (2021). Effect of education and muscle relaxation program on anxiety, depression and care burden in caregivers of acute stroke survivors. Medicine, 100(4), e24154. https://doi.org/10.1097/md.0000000000024154
  67. Ware, J., Kosinski, M., & Keller, S. (1996). A 12-item short-form health survey: construction of scales and preliminary tests of reliability and validity. Medical Care, 34(3), 220–233. https://doi.org/10.1097/00005650-199603000-00003
  68. Watson, D., Clark, L. A., & Tellegen, A. (1988). Development and validation of brief measures of positive and negative affect: the PANAS scales. Journal of Personality and Social Psychology, 54(6), 1063-1070. https://doi.org/10.1037/0022-3514.54.6.1063
  69. Weisel, M. (2007). Validación de la escala de alexitimia de Toronto (TAS-20) [Tesis de Pregrado]. Universidad de las Américas Puebla. http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/lps/weisel_d_m/
  70. Yaman, A., & Büyükyılmaz, F. (2021). The effect of relaxation exercises on burden, burnout, and anxiety levels in palliative caregivers. Perspectives in Psychiatric Care, 58(3), 1089-1095. https://doi.org/10.1111/ppc.12906
  71. Zarit, S. H., Reever, K. E., & Bach-Peterson, J. (1980) Relatives of the impaired elderly: correlates of feelings of burden. The Gerontologist, 20(6), 649-655. http://dx.doi.org/10.1093/geront/20.6.649